「葉酸の不足でDNAがミスコピーを起こし、ダメな細胞が次々と生まれてしまう事実が突き止められました」
つまり異常な細胞が分裂し増殖。そのままにしておくと我々の生命活動に、危機的な影響が起こるというのだ。 葉酸といえば、ビタミンB群の一種。その働きは、細胞を作るためにかかせない事から、 特に妊婦に必要とされ、女性のビタミンと呼ばれている。
1992年、アメリカの疾病対策センターは、400μg必要だと発表。98年には、国が所要量として設定。 なんと200μgで良いと思っているのは日本だけ？ さらに！WHOもまた、葉酸は1日に400μg必要だと正式に認定したのである。 本当に日本はこのままで大丈夫なのか？ ここ20年、神経に異常を持って生まれてくる子供の数が世界各国は減少しているのに対し、日本はなんと倍増。 これも葉酸不足の影響なのだろうか？

「葉酸は妊婦だけではなく1日400μg摂取しないと老若男女全ての人に障害となって現れるのです」
なんと最新研究で解った葉酸不足によるガン・痴呆症の増加、これはもはや妊婦だけの問題ではない。 じつはアメリカは、全ての穀類に葉酸の添加を義務付けたのだ。 つまり、半ば強制的に葉酸を摂取させているのである。

日本は今後どうすれば良いのか？

自分の身体は自分で守る！栄養素、葉酸を知らないとあなたは大変なことになってしまうかも！
「葉酸は細胞を作る働きをするのに非常に大事なビタミンです」
葉酸の働きとは新しい細胞を作ること。私達は、全身にある60兆個の細胞の働きで生命を維持しています。 しかもその細胞は、常に生まれ変わっているのです。葉酸は、その細胞を作るのに必要な栄養素。 仲間の栄養素と協力して新しい細胞を作るのです。

「葉酸が不足するとしっかりしたDNAが出来ない。DNAがミスコピーされて正常に機能しない細胞が出来る」
そう、葉酸不足でなんと人体の設計図であるDNAが間違ってコピーされてしまうというのです。 実は新しい細胞が作られる際、活性酸素などが原因でミスコピーが起きてしまう事があります。 通常は酵素がそのミスコピーの起こった部分を分解し消去。再び正しいコピーをスタートさせます。
しかし、葉酸不足の細胞分裂は酵素が働かず、ミスコピーはミスコピーのままになってしまい、 そのまま増殖してしまうのです。例えばそれが血管内で起こった場合、DNAのミスコピーが原因で赤血球が巨大化。 すると、通常の赤血球よりも酸素の運搬機能が低下して、貧血の症状を引き起こしてしまうのです。 また、粘膜でミスコピーか起きると、胃潰瘍や口内炎の症状が現れる事もつまり、 新陳代謝のサイクルが早い粘膜は、葉酸不足の影響を最も受けやすい場所なのです。
さらに恐ろしいのは、もしも何らかの理由でガン細胞が生まれてしまったら。 葉酸が十分にある状態なら、ミスコピーされたガン細胞のDNAが正常なDNAに修復されるのですが、 葉酸が不足していると、ミスコピーのまま、ガン細胞は増殖していってしまうのです。

更に近年、葉酸の新たな働きにも注目が集まっている

「最近注目されているのが、葉酸不足がアルツハイマーとかうつ病などの神経伝達に影響を、与えていると考えられます」
では、脳内での葉酸の働きとは？ 通常、脳内では神経細胞同士が信号の伝達を行い、 全身にあらゆる指示を伝えています。そしてその伝達を確実に行うために必要なのが、 神経細胞を守っている「リン脂質」。ところが、活性酸素などによってこのリン脂質が傷つけられてしまうと、 伝達が行われなくなり、全身に指示が行き届かなくなってしまいます。 これを放っておくと、痴呆症やうつ病を引き起こす可能性が高くなることが判明した。
実はタンパク質と結合した葉酸は、血管を通り脳内に運ばれます。 葉酸が来る事で始めて工場が動き出し「リン脂質」が作られ、神経細胞の補修を行う事が出来るのです。 言い換えれば、葉酸が不足しているとリン脂質は修復されずに、様々な脳障害の原因にもなってしまうのです。

今や葉酸の必要性は、あらゆる人々に！決して妊婦だけの問題ではすまされないのです

1995年7月4日付けのニューヨークタイムスで衝撃的な事実が発表された。
「葉酸が不足すると体内にホモシステインが増えてしまいます。これが所要量を見直した理由です」
葉酸不足によって生まれるホモシステインとはいったい何なのか？ホモシステイン。 そう、これは、肌を再生させる働きを持つアミノ酸。システインが肝臓内で作られる時に出来てしまう、 元々は無害だと思われていた物質。葉酸は肝臓内に発生したこのホモシステインを、 元の物質であるメチオニンに戻す働きを持っているのです。 しかし、葉酸不足が原因でホモシステインが肝臓内で次々と発生してしまうと、 これが大変な事態を引き起こすという事が最近の研究で明らかになったというのです。

一体どんな事態を引き起こすのか？

「葉酸不足によって、体内にホモシステインが増える事で動脈硬化の発生リスクが3倍に高まるのです」
突然襲いかかる心筋梗塞などの原因となる動脈硬化。その危険性がなんと3倍に！ そもそも動脈硬化とは、血管が硬くなり血液を流れにくくしまう現象。
高脂血症、糖尿病、高血圧、喫煙、この4つが原因で起こると考えられてきました。 しかし、それらとは全く違うホモシステイン。一体どんな悪事を働くのか？

悪事その1＝活性酸素を生み出す！
大量発生し肝臓から血中に溢れ出したホモシステインは、酸素や水と化学反応を起こし、 活性酸素を作り出してしまいます。その活性酸素が血管の内側を傷つけ、 動脈硬化を起こしやすくしてしまうのです。 更にホモシステインが血管をしなやかにする血管拡張物質の産生を抑えてしまう事が、 その後の研究で明らかになりました。

悪事その2＝血管の柔軟性を奪う！
そもそも血管にはその柔軟性を保つために働く拡張物質があるのですが、 なんとホモシステインはその働きを抑えてしまいより血管を硬くしてしまうのです。 更に、ホモシステインが血小板の凝集機能を狂わせ、大きな血栓を作ってしまう事が判明しました。 これは、動脈硬化発生のリスクをより高める最大の原因だと言われています。

悪事その3＝血小板の凝集機能を狂わせる！
血管の内側に悪玉コレステロールなどが原因でコブができ破られる事があります。 通常はそこに必要な量の血小板が集まり修復するのですが、 そこにホモシステインがあると必要以上の血小板を集め血管が詰まってしまい、 血液が流れなくなり破裂するという危険性があるのです。

そう、この様に血管内でホモシステインが引き起こす3つの悪事、 それが動脈硬化の発生を倍増させるのだ！ そして、この危険なホモシステインを抑えられる唯一の栄養素が葉酸なのである。

世界各国が葉酸の所要量を2倍に増加させた理由もまさにそこ。 実際、アメリカでは穀類に葉酸の添加を義務づけてからというもの、 動脈硬化による疾患での死亡者は約20%の減少、着実にその成果が現れている。
あなたはこの現状をどう受け止めますか？
葉酸に関しては、サプリメントで摂る必要も・・・